Королевства Содружества

Королевства Содружества (англ. Commonwealth realms) — название 15 государств Содружества наций (из общего числа 56), в которых король Карл III является монархом и выступает как глава государства, оформленного в особом юридическом статусе Короны. В каждом из государств монарх носит соответствующий титул — например, в Австралии он именуется «Карл III, Божьей милостью Король Австралии и его других королевств и территорий, Глава Содружества».

Вне Великобритании король по представлению премьер-министра каждого королевства назначает генерал-губернатора в качестве своего представителя в его отсутствие. Также он представлен губернатором в каждом из штатов Австралии и лейтенант-губернатором в каждой из провинций Канады. Эти должностные лица обладают почти всей полнотой власти конституционного монарха, в основном выполняя, тем не менее, чисто церемониальные функции, и имеют так называемые королевские прерогативы.

Тринадцать королевств — бывшие британские колонии, получившие независимость. Три из 15 королевств (Австралия, Канада и Новая Зеландия) получили независимость в результате принятия декларации Бальфура в 1926 году на Имперской конференции глав правительств и ратификации Вестминстерского статута парламентом Великобритании в 1931 году. Канада, Южно-Африканский Союз и Свободное государство Ирландия немедленно получили независимость законодательной власти от Соединённого Королевства, а Австралия и Новая Зеландия ратифицировали статут в 1942 и 1947 годах соответственно. Статут также затрагивал Ньюфаундленд, но там он ратифицирован не был, и этот доминион был присоединён к Канаде в 1949 году. Ирландия формально стала республикой в 1949, а Южная Африка — в 1961 году.

Другие королевства получили независимость в результате окончания британского правления в Индии, т. н. «ветров перемен» в Африке в 1960-х годах, падения Вест-Индской федерации в 1961 году и позднее. Последним королевством Содружества стал Сент-Китс и Невис, получивший независимость в 1983 году.

Ситуация в Папуа — Новой Гвинее перед обретением независимости была несколько сложнее. Территория Папуа — Новая Гвинея (в 1949—1972 годах — Территория Папуа и Новой Гвинеи) была образована в 1949 году как союз бывшей Германской Новой Гвинеи, управлявшейся Австралией как мандатная территория, и Британской Новой Гвинеи, заморской территории Великобритании, хотя и управлявшейся из Австралии по поручению Великобритании, которая переименовала её в Папуа в 1905 году. Единственным из Королевств Содружества, не бывшим колонией Великобритании, является, конечно же, сама Великобритания.

Внутри Содружества нет разницы в статусе между королевствами и прочими членами, большинство из которых является либо республиками либо королевствами со своими собственными монархами (Бруней, Лесото, Малайзия, Тонга и Эсватини). Хотя Фиджи в 1987 году были провозглашены республикой, Верховный совет вождей Фиджи именовал Елизавету II Верховным вождём вплоть до 2012 года, при этом королева Великобритании не считалась главой этого государства с того момента как Фиджи являются республикой.